Στο Άμστερνταμ πραγματοποιήθηκε φέτος για πρώτη φορά η τελική κρίση και η τελετή απονομής των Epica Awards, στα οποία είχαμε τη χαρά να δούμε για ακόμα μία φορά ελληνική διάκριση, από τη The Newtons και την Τράπεζα Πειραιώς.

Ο μοναδικός διαγωνισμός δημιουργικότητας, στον οποίο ρόλο κριτικής επιτροπής αναλαμβάνουν δημοσιογράφοι περιοδικών marketing και επικοινωνίας από ολόκληρο τον κόσμο, στην οποία έχει συμμετάσχει αρκετές φορές και το Marketing Week, αξιολόγησε φέτος χιλιάδες συμμετοχές από περισσότερα από 585 agencies από 74 χώρες. Σε αυτές, περιλαμβάνονται newcomers όπως η Καμπότζη, η Κόστα Ρίκα, η Μαλαισία, το Πακιστάν, η Παραγουάη, η Σρι Λάνκα, η Ταϊβάν, η Ουρουγουάη, η Λευκορωσία, η Λιθουανία, το Ομάν, το Κατάρ και το Σαν Μαρίνο.

«Πολυεθνικά» τα Grand Prix
Η μεγάλη διασπορά των Grand Prix σε εταιρείες σε ολόκληρο τον κόσμο αποτυπώνει τον πολυεθνικό χαρακτήρα του διαγωνισμού που ξεκίνησε από την Ευρώπη, ωστόσο πλέον φιλοξενεί συμμετοχές και κριτές από ολόκληρο τον κόσμο. Τα Grand Prix φέτος απονεμήθηκαν σε συμμετοχές και εταιρείες από τον Καναδά, τη Γαλλία, τον Λίβανο, την Ολλανδία και τις ΗΠΑ.

Συγκεκριμένα, το Grand Prix στα Film απέσπασε η ταινία The Boy Who Beeps από την BBDO Νέας Υόρκης για την General Electric, στα Press το Making Music από τη Leo Burnett Βηρυτού για το Virgin Radio, στα Outdoor το Paris Zoo από την Publicis Conseil Παρισιού για το Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, ενώ στο Digital απονεμήθηκαν 2 Grand Prix, για το έργο Always Like A Girl από τη Leo Burnett Τορόντο για την Procter & Gamble και το έργο Night Walk in Marseille από την 72andSunny (Ολλανδία) για την Google.

Network of the Year αναδείχτηκε η Leo Burnett με 46 βραβεία, μεταξύ των οποίων 2 Grand Prix και 12 χρυσά και Agency of the Year η Adam&EveDDB με 14 βραβεία, μεταξύ των οποίων 9 χρυσά. Σε επίπεδο χωρών, η Γαλλία κατέκτησε την πρωτιά με 57 βραβεία, στα οποία περιλαμβάνεται ένα Grand Prix και 13 χρυσά. Ακολούθησε η Μ. Βρετανία με 36 βραβεία και οι ΗΠΑ με 22 βραβεία. Στη λίστα των «πιο δημιουργικών χωρών» των Epica Awards περιλαμβάνονται επίσης η Ρωσία, η Τουρκία και η Ιταλία.

Διπλή διάκριση στο Digital
Για πρώτη φορά φέτος η κριτική επιτροπή απένειμε δύο Grand Prix στην κατηγορία digital. Όπως σχολίασε η πρόεδρος της επιτροπής Teressa Iezzi, Senior Editor του περιοδικού Co.Create του Fast Company, «το διπλό Grand Prix επιβραβεύει δύο πολύ διαφορετικά αλλά εξίσου ανταγωνιστικά έργα. Το ένα είναι μία έντονη, διαδραστική εμπειρία που παρουσιάζει ένα ψηφιακό εργαλείο και ζωντανεύει τον πραγματικό κόσμο στις οθόνες των χρηστών. Το άλλο είναι ένα αποτελεσματικό, πολιτισμικά ηχηρό web video. Και τα δύο άξιζαν να βραβευτούν».

Η Judy John, CEO και CCO της Leo Burnett Canada, δήλωσε σχετικά: «Εκ μέρους της ομάδας του Τορόντο, του Σικάγο και του Λονδίνου, είμαστε ενθουσιασμένοι που κερδίσαμε Grand Prix στα Epica. Αυτό που μας ενέπνευσε να υλοποιήσουμε το Always Like A Girl ήταν η επιθυμία να βοηθήσουμε τα κορίτσια να διατηρήσουν την αυτοπεποίθησή τους. Ήταν πραγματικά μία πολύ μεγάλη επιβράβευση να βλέπουμε ανθρώπους σε ολόκληρο τον κόσμο να σπεύδουν να αλλάξουν τη σημασία του Like A Girl προκειμένου να πάψει να σημαίνει κάτι υποτιμητικό και να σημαίνει εκπληκτικά πράγματα».

Ο Carlo Cavallone, Executive Creative Director της 72andSunny Amsterdam, δήλωσε από τη μεριά του: «Το Nightwalk γεννήθηκε σαν ένα πειραματικό project, μία προσπάθεια να ωθήσουμε την επικοινωνία της Google, ώστε να γίνει τόσο καινοτομική και διασκεδαστική, όσο και τα προϊόντα της. Το project φέρνει ένα από τα πιο δημοφιλή εργαλεία της Google, το Street View, σε άλλο επίπεδο. Το συγκεκριμένο project είναι η τέλεια ενσάρκωση μίας πραγματικά συνεργατικής διαδικασίας. Κατάφερε να είναι ταυτόχρονα διασκεδαστικό και χρήσιμο».

Συναισθηματική επικοινωνία σε film, press και outdoor
Το Grand Prix στα film από την BBDO Νέας Υόρκης είναι μία συγκινητική ιστορία για ένα αγόρι που μπορεί να μιλάει στις μηχανές. Η Teressa Iezzi σχολίασε: «Η GE έκανε σπουδαία δουλειά κάνοντας ενδιαφέρον ένα δυσνόητο θέμα. Το The Boy Who Beeps είναι μέρος μίας μεγαλύτερης εντυπωσιακής προσπάθειας της GE να δημιουργήσει σπουδαίο περιεχόμενο μέσα από την ιστορία και τα προϊόντα της. Η επιτροπή ένιωσε τη συναισθηματική της επίδραση».

Ο Michael Aimette, Executive Creative Director του agency που το δημιούργησε εξηγεί ότι, η ιδέα πίσω από το The Boy Who Beeps είναι ότι η GE μιλάει τη γλώσσα της βιομηχανίας. «Παρακολουθεί την ιστορία ενός περίεργου αγοριού που βγάζει έναν περίεργο ηλεκτρονικό ήχο. Το σποτ εστιάζει στο software της GE, ένα που συνδέει μηχανές σε βιομηχανικό επίπεδο με την προοπτική να αλλάξει τον τρόπο που δουλεύει η βιομηχανία, να αλλάξει τις ζωές των ανθρώπων και τελικά να αλλάξει τον κόσμο».

Το press Grand Prix από τη Leo Burnett Βηρυτού παρουσιάζει εναλλακτικές προτάσεις στους στίχους διάσημων τραγουδιών και δείχνει τη δυσκολία της δημιουργίας σπουδαίων καλλιτεχνικών έργων. Το μήνυμα αναφέρει: «Αν γνωρίζατε τι χρειάζεται, δεν θα το κλέβατε. Πείτε όχι, στην πειρατεία». Σύμφωνα με την κριτική επιτροπή, το έργο ήταν έξυπνο, προκλητικό και διασκεδαστικό.

Ο Bechara Mouzannar, CCO της Leo Burnett Μέσης Ανατολής και Β. Αφρικής, δήλωσε: «Θα ήθελα να ευχαριστήσω και να συγχαρώ τον πελάτη μας, καθώς επίσης την ομάδα μας στη Leo Burnett Βηρυτού και στην περιφέρεια MENA. Το brand equity και η δημοτικότητα του Virgin Radio του έδωσε μία σπουδαία ευκαιρία στο λανσάρισμά του στον Λίβανο να εκπαιδεύσει τους ανθρώπους για την αξία της σπουδαίας μουσικής, κάτι που αποτελεί και τον μόνο τρόπο να εξασφαλίσουμε ότι οι μουσικοί και οι στιχουργοί θα συνεχίσουν να κάνουν αυτό που ξέρουν να κάνουν καλύτερα».

Το Outdooe Grand Prix, τέλος, από την Publicis Conseil απεικονίζει άγρια ζώα μαζί με αγάλματα ζώων σε σημεία-ορόσημα του Παρισιού για να δραματοποιήσει την επανέναρξη του ζωολογικού κήπου της πόλης. Η Teressa Iezzi επισήμανε ότι, «η καμπάνια ήταν απόλυτα απλή ωστόσο δημιουργούσε έντονα συναισθήματα. Το προϊόν χτίστηκε μέσα στην ιδέα και τις εικόνες».

Καινοτομίες στο Άμστερνταμ
Τα φετινά βραβεία επιφύλαξαν αρκετές εκπλήξεις και καινοτομίες, εκτός από νέα έδρα για την κριτική επιτροπή. Για πρώτη φορά η τελετή βράβευσης πραγματοποιήθηκε αμέσως μετά την ολοκλήρωση της διαδικασίας αξιολόγησης στο Άμστερνταμ, ενώ για πρώτη φορά διοργανώθηκε συνέδριο δημιουργικότητας σε συνεργασία με το ολλανδικό περιοδικό Marketing Tribune.

Το The Epica Awards Creative Circle διερεύνησε τη δημιουργικότητα στην Ευρώπη, τη Σκανδιναβία και την Κίνα. Στο συνέδριο συμμετείχαν κορυφαίοι δημιουργικοί Petter Gulli, Executive Creative Director της DDB Oslo, Francois Grouiller, Group Strategy Director, Europe της Fred & Farid Group, Jonay Sosa, copywriter και Ιδρυτής της Ideas For Fuel, Darren Richardson, CCO & Managing Director της BBDO και της Proximity Worldwide Ντίσελντορφ και Clay Mills, Managing Director της Wieden + Kennedy Άμστερνταμ.