Από τη Θεσσαλονίκη ορμώμενη, η Catalytica σάρωσε στα φετινά Indie Awards, κερδίζοντας τους τίτλους Best Small Indie Agency of the Year Up to 10 Employees, Best Indie Regional Agency of the Year, Indie Ad Agency of the Year, Indie Digital Agency of the Year, Indie Media Agency of the Year και συνολικά 25 βραβεία. Όπως προδίδει το όνομά της, η Catalytica, το agency των Νικόλα Μουστάκα (Head of Creative), Δημήτρη Κατσιούλα (Ηead of Media) και Νατάσας Ζαχάρωφ (Head of Client Service), δημιουργήθηκε για να λειτουργήσει ως καταλύτης στην αγορά της επικοινωνίας, δηλαδή ως το στοιχείο που επιταχύνει μια αντίδραση χωρίς να αλλοιώνεται το ίδιο. Άλλωστε για την ομάδα της Catalytica, η επικοινωνία δεν είναι μόνο έμπνευση· είναι μία εφαρμοσμένη επιστήμη.

Το USP του agency είναι η ενεργός και προσωπική εμπλοκή και των τριών πολύπειρων συνιδρυτών του, σε κάθε project, με την ίδια ενέργεια και αφοσίωση. Το όραμά τους είναι, πρώτα και κύρια, να αφουγκράζονται τις ανάγκες των πελατών τους, ακόμα κι όταν οι ίδιοι δεν τις γνωρίζουν, για να τις καλύψουν με τον καλύτερο δυνατο τρόπο και, τελικά, να αναδείξουν, το brand truth και να οδηγήσουν κάθε μάρκα ένα βήμα παρακάτω.

ΜW: Θα θέλαμε να γνωρίσουμε λίγο περισσότερο τους συνιδρυτές της Catalytica. Να μας μιλήσετε για την πορεία σας, μέχρι την απόφαση να ιδρύσετε το δικό σας agency στη Θεσσαλονίκη.

Νατάσα Ζαχάρωφ: Η Catalytica αποτελεί τη σύμπραξη τριών στελεχών με κοινή πορεία και συμπληρωματική εξειδίκευση – του Νικόλα Μουστάκα (Head of Creative), του Δημήτρη Κατσιούλα (Ηead of Media) και εμού στη θέση της Head of Client Service. Όλοι διαθέτουμε συνολική προϋπηρεσία που υπερβαίνει τα 20 έτη στον κλάδο της επικοινωνίας-διαφήμισης και του marketing.
Ο Νικόλας μετρά πάνω από 25 χρόνια στον χώρο της διαφήμισης, με πολυβραβευμένα project σε Ermis Awards, Indie Awards κ.α. Παράλληλα, είναι καθηγητής στο τμήμα Art & Design του εκπαιδευτικού ομίλου ΑΚΜΗ. Ο Δημήτρης, με 15ετή εμπειρία στα media, διακρίνεται για την data-driven προσέγγιση και τις βραβευμένες performance καμπάνιες του σε Ελλάδα και εξωτερικό. Εγώ, με ισχυρό ανθρωποκεντρικό προσανατολισμό και με υπόβαθρο στη διοίκηση επιχειρήσεων και το marketing, διαθέτω, επίσης, περισσότερα από 20 χρόνια εμπειρίας σε τμήματα marketing B2C και B2B, καθώς και σε διαφημιστικές εταιρείες, με project που έχουν βραβευτεί σε Ermis, Effies, Social Media & Indie Awards.

O καθένας μας εξειδικεύεται στον τομέα του κι αυτό έχει κάνει την ένωσή μας πολύ λειτουργική και αποτελεσματική. Γνωριζόμαστε πολλά χρόνια, έχουμε εκτίμηση ο ένας στον άλλον και κοινές αξίες, που είναι το πιο σημαντικό για την κοινή μας πορεία. Η αυθεντικότητα και η αξιοπιστία αλλά και η θετική μας στάση και η ικανότητά μας να βρίσκουμε λύσεις σε απαιτητικές καταστάσεις, είναι στοιχεία που μας χαρακτηρίζουν.

Πώς προέκυψε το όνομα Catalytica;

Δημήτρης Κατσιούλας: Το πιο δύσκολο είναι να ψάχνεις να βρεις ένα όνομα για εσένα και την εταιρεία σου, που σε χαρακτηρίζει και θα σε ακολουθεί. Το όνομα Catalytica ήταν το αποτέλεσμα μιας επίμονης δημιουργικής αναζήτησης που διήρκεσε πολλούς μήνες και προέκυψε από ατελείωτες λίστες ονομάτων. Αναζητούσαμε μια λέξη που να περιγράφει την επίδραση που θέλουμε να έχουμε στην αγορά. Στη χημεία, ο καταλύτης είναι το στοιχείο που επιταχύνει μια αντίδραση χωρίς να αλλοιώνεται το ίδιο. Στο marketing, εμείς είμαστε ο καταλύτης που μετασχηματίζει ένα brand, επιταχύνοντας την ανάπτυξή του και ξεκλειδώνοντας τις δυνατότητές του. Η κατάληξη «-ica» παραπέμπει ιστορικά σε συστήματα γνώσης και επιστημονικούς κλάδους, όπως το Mathematica ή το Logistica. Για εμάς, η επικοινωνία δεν είναι μόνο έμπνευση· είναι μία εφαρμοσμένη επιστήμη.

Το όνομά μας αντανακλά τη θέλησή μας να παίζουμε καταλυτικό ρόλο στα brand που «ερωτευόμαστε», να γινόμαστε καθοδηγητές, δάσκαλοι και συνοδοιπόροι στην επιτυχία του/της κεντρικού/-ής ήρωα/ηρωίδας. Kαθοδηγητές για την ανάπτυξη της επιχείρησης/brand, δεξιοτέχνες της επιτυχούς εφαρμογής της στρατηγικής μας και καταλύτες στο «ταξίδι» του ήρωα. Όπως ο Mister Miyagi στο Karate Kid ή ο Q στις ταινίες του James Bond, παρέχουμε τα εργαλεία, τη στρατηγική και την υποστήριξη ώστε ο ήρωας να ξεπεράσει τα εμπόδια και να φτάσει στον στόχο του.

Ποιο ήταν το όραμά σας ιδρύοντας την Catalytica;

Νικόλας Μουστάκας: Ζώντας στη Θεσσαλονίκη και οι 3 μας, βλέπαμε τις προκλήσεις της τοπικής αγοράς, αλλά έχοντας εμπειρία από συνεργασίες με μεγάλα brands, πανελλαδικά αλλά και στην Κύπρο, είχαμε μία πολύ καλή εικόνα του κλάδου.

Σε ένα περιβάλλον έντονου ανταγωνισμού, με αμέτρητες εταιρείες, που προσφέρουν αποσπασματικές υπηρεσίες, εμείς οραματιστήκαμε μια ολιστική προσέγγιση που θα γεφύρωνε το χάσμα μεταξύ της παραδοσιακής δημιουργικότητας και της σύγχρονης, data-driven αποτελεσματικότητας.

Το όραμά μας σε ένα πρώτο επίπεδο, και πολύ σημαντικό για εμάς, είναι να αφουγκραζόμαστε τις ανάγκες και τις προκλήσεις των πελατών μας, που κάποιες φορές μπορεί να μην μπορούν να τις εκφράσουν ή να τις δουν καθαρά και να θεωρούν ότι έχουν κάτι άλλο ανάγκη. Βασισμένοι στην έρευνα, τα data και τη στρατηγική προσέγγισή μας να αναδείξουμε το brand truth και να προτείνουμε λύσεις που θα οδηγήσουν το brand ένα βήμα παρακάτω. Δεν μας ενδιαφέρει απλώς «να κάνουμε τη δουλειά».

Μας ενδιαφέρει να πάμε το brand ένα βήμα παρακάτω. Μεγαλώνοντας ως εταιρεία, η μεγαλύτερη πρόκληση –και το μεγαλύτερο στοίχημά μας– είναι να μην χάσουμε την ποιότητά μας και τον προσωπικό χαρακτήρα που μας έφερε ως εδώ. Θέλουμε να παραμείνουμε μια δεμένη ομάδα με πάθος, όπου η δημιουργικότητα θα υπηρετεί πάντα την αποτελεσματικότητα.

Δίνουμε πολλή σημασία στη διαφάνεια, την ακεραιότητα, την αυθεντικότητα και τη δημιουργία μακροχρόνιων σχέσεων εμπιστοσύνης τόσο με τους πελάτες, όσο και με τους συνεργάτες μας. Ως μία αναπτυσσόμενη εταιρεία, η μεγαλύτερη πρόκληση-στοίχημα είναι να μην χάσουμε την ποιότητά μας και τον προσωπικό χαρακτήρα που μας έφερε ως εδώ. Στόχος μας είναι να παραμείνουμε μία δεμένη ομάδα με πάθος και δημιουργικότητα.

Τι προσφέρει η Catalytica στους πελάτες της;

Ν.Ζ.: Η Catalytica προσφέρει ένα ολοκληρωμένο οικοσύστημα υπηρεσιών που καλύπτει κάθε ανάγκη ενός σύγχρονου brand. Strategy & Business Development, Creative & Design, Data-driven Media Planning & Execution και Performance branding, τον συνδυασμό του χτισίματος της εικόνας (branding) με μετρήσιμα αποτελέσματα (performance). Αυτή είναι η δύναμη μας που θεωρούμε ότι επιταχύνει την ισχύ του brand και ενισχύει την αποδοτικότητά του.

Όλες οι υπηρεσίες μας είναι in-house ενώ έχουμε μακροχρόνιους συνεργάτες για παραγωγές, ανάλογα με την εξειδίκευση του κάθε κλάδου.

Το USP μας είναι η ενεργός και προσωπική εμπλοκή και των τριών συνιδρυτών σε κάθε project, από την αρχή μέχρι το τέλος, παρέχοντας στους πελάτες μας service και υπηρεσίες βασισμένες στην πολυετή μας εμπειρία.

Παράλληλα, αυτό που θέλουμε να βγαίνει από κάθε συνεργασία είναι η ευθύτητα, η εμπιστοσύνη, η υπευθυνότητα και η κοινή δέσμευση για την επίτευξη των στόχων. Μας χαρακτηρίζει η ικανότητα να πηγαίνουμε πέρα από τα αναμενόμενα και να βλέπουμε πέρα από τα προφανή.

Πέντε χρόνια μετά, η Catalytica σάρωσε στα φετινά Indie Awards. Πού αποδίδετε αυτή την επιτυχία;

Δ.Κ.: Η φετινή μας παρουσία στα Indie Awards ήταν μια στιγμή βαθιάς ικανοποίησης και αναγνώρισης. Τα 25 βραβεία μάς έδωσαν πολλή χαρά, μεγάλη δύναμη να συνεχίσουμε και μία αναγνώριση ότι οι κόποι όλων ανταμείβονται. Επιβεβαίωσε ότι η ποιότητα των υπηρεσιών μας διαπερνά όλη την κλίμακα του πελατολογίου μας.

Η επιτυχία αυτή θεωρούμε ότι στηρίζεται κυρίως στο ότι μείναμε ακέραιοι στις αξίες μας, στις γνώσεις μας και στη βαθιά πίστη μας για την αλήθεια του κάθε brand που πρέπει να βγαίνει προς τα έξω. Η επιτυχία αυτή είναι αποτέλεσμα ομαδικής δουλειάς, τόσο της ομάδας μας, όσο και των πελατών και συνεργατών μας. Όμως θα κάνουμε ιδιαίτερη μνεία στην ομάδα μας, στο πλαίσιο της οποίας, καθημερινά, κάνουμε challenge o ένας στον άλλον για το extra mile, εμπιστευόμαστε, ακούμε, αφουγκραζόμαστε και προχωράμε όλοι μαζί με πάθος γι’ αυτό που κάνουμε.

Οι δουλειές για τις οποίες ξεχωρίσατε αφορούσαν μεγαλύτερους πελάτες, όπως το Mediterranean Cosmos και το Κτήμα Κώστα Λαζαρίδη, αλλά και μικρότερες τοπικές επιχειρήσεις. Ποια είναι η προσέγγιση σε κάθε πελάτη;

Ν.Μ.: Μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα ότι η προσέγγιση σε κάθε πελάτη είναι ίδια ανεξαρτήτως μεγέθους και κλάδου, στο πλαίσιο της στρατηγικής προσέγγισης, του brand perception που πρέπει να επικοινωνηθεί αλλά και της ολιστικής αντιμετώπισης σε βάθος. Ακόμα και το πιο μικρό σε budget, διανομή ή ηλικία brand, χρειάζεται branding και χάραξη στρατηγικής επικοινωνίας, οπότε δεν μπορεί να προχωρήσει σε επόμενα βήματα χωρίς αυτή την «απαραίτητη βάση».

Δεν πιστεύουμε στο «one size fits all». Από κει και πέρα, προφανώς και οι ανάγκες, οι προκλήσεις και οι ιδιαιτερότητες του κάθε brand, αλλά και το budget παίζουν ρόλο για τις custom λύσεις, ιδέες και πλάνα που θα προταθούν σε κάθε brand ξεχωριστά. Αυτό που μας χαρακτηρίζει είναι ότι δίνουμε το ίδιο effort σε όλες τις συνεργασίες μας και γι’ αυτό προκύπτουν και πολύ επιτυχημένες δουλειές και στα πιο «μικρά» brand (αν και δεν μας αρέσει σαν έννοια), ακόμα και με μικρότερα budget. Βέβαια, κακά τα ψέματα, τα μεγαλύτερα brands και οι υψηλότεροι προϋπολογισμοί μάς δίνουν την πλατφόρμα να αναδείξουμε τις δυνατότητές μας σε ευρύτερη κλίμακα, αλλά η «καρδιά» της δουλειάς παραμένει η ίδια: η αναζήτηση της αλήθειας και η αποτελεσματική επικοινωνία της.

Πιστεύετε ότι θα καταφέρετε να αλλάξετε τη νοοτροπία των επιχειρήσεων να αναζητούν συνεργάτες επικοινωνίας στην Αθήνα;

Ν.Ζ.: Παρατηρούμε ότι η νοοτροπία αυτή ήδη αρχίζει να αλλάζει, κυρίως λόγω της εξοικείωσης με την εξ αποστάσεως συνεργασία και της ανάγκης των επιχειρήσεων για ουσιαστική αξία και αποτελέσματα, ανεξαρτήτως τοποθεσίας. Η επιλογή συνεργάτη δεν καθορίζεται πλέον αποκλειστικά από το πού βρίσκεται, αλλά από την εμπειρία, τη στρατηγική σκέψη και την ικανότητα να κατανοεί τις ανάγκες του brand.

Σίγουρα, η Αθήνα παραμένει το ισχυρό κέντρο με εξαιρετικές εταιρείες και μεγάλη ιστορία, αλλά η δική μας πρόταση έχει ένα διαφορετικό «πρόσημο». Το πλεονέκτημά μας είναι ο συνδυασμός της ευελιξίας μας, αλλά κυρίως το high-level involvement των τριών μας σε όλα τα στάδια επικοινωνίας, διαχείρισης και τελικού αποτελέσματος. Οπότε ο πελάτης έχει απέναντί του τους ίδιους τους συνιδρυτές, ανθρώπους με «πολλά χιλιόμετρα» στην πλάτη τους, οι οποίοι εμπλέκονται ενεργά σε κάθε στάδιο. Αυτή η προσωπική δέσμευση είναι κάτι που συχνά χάνεται στις μεγάλες δομές. Οπότε παραμένουμε θετικοί, γίνονται βήματα, αλλά χρειάζεται ακόμα πολλή δουλειά.

Τι να περιμένουμε από την Catalytica το επόμενο διάστημα;

Δ.Κ.: Ότι θα συνεχίζουμε να προσφέρουμε μια στρατηγική και ουσιαστική προσέγγιση στην επικοινωνία, με έμφαση στα πραγματικά δεδομένα, στη συμπεριφορά του καταναλωτή και στα μετρήσιμα αποτελέσματα. Στόχος μας δεν είναι απλώς η δημιουργία καμπανιών, αλλά η ενίσχυση της συνολικής αξίας του brand, η βελτίωση της απόδοσής του και όλα αυτά στο πλαίσιο του perception που θέλουμε να δώσουμε για το brand, στηριζόμενοι στην αλήθειά του.

Οι προτεραιότητές μας για το επόμενο διάστημα είναι σαφείς. Η επένδυση στο ανθρώπινο δυναμικό και η τεχνολογική ενσωμάτωση. Η Catalytica είναι οι άνθρωποί της. Θέλουμε η ομάδα μας να νιώθει ασφαλής και εμπνευσμένη, γι’ αυτό επενδύουμε σε συνεχή εκπαίδευση και σε ένα εργασιακό περιβάλλον που προάγει τη δημιουργικότητα. Παράλληλα, επενδύουμε συστηματικά στην ενσωμάτωση εργαλείων Τεχνητής Νοημοσύνης (AI) σε όλο το φάσμα της παραγωγικής μας διαδικασίας.

Παρά την τεχνολογική υπεροχή, η φιλοσοφία μας παραμένει ανθρωποκεντρική. Πιστεύουμε ότι το AI είναι ο «σούπερ-βοηθός» του στρατηγικού μυαλού. Η δική μας προστιθέμενη αξία, το high-level involvement των τριών μας, λειτουργεί ως το τελικό φίλτρο. Το AI παρέχει την ταχύτητα και τα δεδομένα, αλλά η Catalytica παρέχει το Empathy και το Brand Logic που καμία μηχανή δεν μπορεί να υποκαταστήσει.

Στόχος μας δεν είναι απλώς η δημιουργία καμπανιών, αλλά η ενίσχυση της συνολικής αξίας (Equity) των brands. Θέλουμε να συνεχίσουμε να παράγουμε «ωραίες» δουλειές, όπου η λέξη «ωραίες» δεν αφορά μόνο την αισθητική, αλλά κυρίως την αρμονία μεταξύ της αλήθειας του brand και των αναγκών της αγοράς. Η Catalytica θα συνεχίσει να είναι ένας καταλύτης επιτυχίας, πηγαίνοντας τους συνεργάτες της πάντα ένα βήμα παραπέρα.