Η κίνηση αυτή κόστισε στη Microsoft 6,2 δισ. δολάρια, τα οποία πλέον θεωρούνται χαμένα. Και αυτό γιατί η aQuantive, η οποία στο μεταξύ είχε μετονομαστεί σε Microsoft Advertising, δεν κατάφερε να γίνει το αντίπαλο δέος στο Google Ads. Και εδώ που τα λέμε, ποιος θα τα κατάφερνε;

Το θέμα έχει ενδιαφέρον, αλλά όχι τόσο γιατί το ποσό είναι τεράστιο: εταιρείες σαν τη Microsoft έχουν την αντοχή να κάνουν «πειράματα» 6,2 δις δολαρίων και, καθώς η έννοια «πείραμα» εμπεριέχει και την έννοια «λάθος», έχουν και το περιθώριο να χάσουν τέτοια ποσά. Αυτό που έχει πραγματικά ενδιαφέρον είναι ότι η Microsoft θεώρησε ότι αξίζει τον κόπο να ξοδέψει ένα τέτοιο ποσό για να δοκιμάσει δυναμικά τις δυνατότητές της στο χώρο του Display. Και προσωπικά πιστεύω ότι ακόμα και αν το εγχείρημα δεν της βγήκε αυτήν τη φορά, θα ξαναδοκιμάσει.

Ενδιαφέρον έχει επίσης το γιατί δεν της βγήκε. Κάποιοι υποστηρίζουν ότι μέρος της ευθύνης έχει και η «κατάρα της Microsoft» σε σχέση με το Internet: από τότε που το Δίκτυο άρχισε να γίνεται αυτό που τελικά έγινε, η Microsoft αργούσε χαρακτηριστικά και σχεδόν όλες της οι κινήσεις ήταν κάτι λιγότερο από αυτό που θα περίμενε κανείς από μια εταιρεία αυτού του μεγέθους. Φαίνεται ότι για κάποιο λόγο, το Redmond δεν έχει καταφέρει ακόμα να πειστεί για την αξία που έχει το Internet σαν πεδίο μάχης –και αυτό μάλλον δεν είναι περίεργο για μια εταιρεία που κατά βάση φτιάχνει λειτουργικά συστήματα και εφαρμογές γραφείου.

Αυτό μπορεί και να ισχύει. Όμως εγώ, μάλλον επειδή η δουλειά μου σχετίζεται πια περισσότερο με τη Διαφήμιση, βρίσκω πιο ενδιαφέρον ότι η πραγματική δυσκολία της Microsoft ήταν στο να προλάβει τις αλλαγές στην αγορά του Display, όπως αυτές επιβλήθηκαν κυρίως από τη Facebook αλλά και από την Google: την εποχή της παντοδυναμίας της Yahoo!, όταν η Google μόλις είχε ιδρυθεί και όταν ο Mark Zuckerberg ήταν ακόμα 14 χρονών, για να φτάσεις σε χίλιους χρήστες έπρεπε να δώσεις 25 δολάρια και κάτι –σήμερα, το ποσό αυτό έχει πέσει στα 11,50 δολάρια και εξακολουθεί να μειώνεται. Πόσες εταιρείες μπορούν να παραμείνουν τόσο ευέλικτες, ώστε να διατηρήσουν κερδοφορία μ’ αυτούς τους όρους, ειδικά αν δεν είναι εταιρείες της ίδιας της διαφημιστικής αγοράς;

Το έχω γράψει κι άλλοτε: το πρόβλημα δεν είναι στο Display. Είναι στο πώς το διαχειρίζεσαι.